第七十四章 来自神洲的回应（1 / 1）

在英国人的哀愁忐忑之中，时间渐渐来到了西历1780年的年末。 大明远征军暂时停止了在加拿大地区的动作，魁北克和受特利尔地区可以撑过这个冬天了。 拜伦使团也在新年到来前回到了伦敦。 英国国王乔治三世立刻私下召见了拜伦勋爵为首的使团代表。 英国首相罗金汉侯爵、内务大臣开尔本伯爵、外务大臣福克斯，作为各方的代表一起出席。 拜伦这次倒是专门洗了澡才来见国王。 国王乔治三世给拜伦一行人安排了椅子，让他们坐着方便答复国王和大臣的问题。 国王对场面地步非常的消极，以至于不是很想亲自说话。 所以由首相作为询问的代表来问话： “印度的情况到底怎么样？有印度洋返来的商船报告，说印度已经完全失守了，是真的吗？” 拜伦叹息着点头： “我们的船队抵达印度的时候，就已经得知了印度失守的消息。 “东南部的领地被大明占领，北部的领地全部被顺国占领。 “由于法国的力量薄弱，所以没有额外拿到什么东西。” 首相早有预料，但听到这消息也是忍不住叹息： “果然是这样的结果，不过法国也没有占到便宜…… “那清国呢？拒绝了我们的邀请吗？” 首相原本下意识的想说“没有被法国占便宜，就是坏消息中的好消息”。 但是斟酌当前的场面地步氛围，这种冷笑话还是算了吧。 拜伦带着沉痛的心情站了起来，拿出了清国给的宣战圣旨，附带随行翻译提供的笔墨翻译稿。 首相罗金汉侯爵接过圣旨和翻译，看了一眼之后就交给了国王。 乔治三世国王在桌子展开圣旨，把翻译稿放在圣旨上面扫瞄，表情格外痛苦和绝望的念叨： “果然，现在就连空气都要与大不列颠为敌。” 虽然清国宣战的消息足够恶劣，但是包括国王和首相在内，现场的所有人都没有来质问拜伦： 为什么没有不但没有说服清国与英国结盟，为什么反而带回了一封宣战书云云。 因为现场的所有人现在都已经麻木了。 欧洲的武装中立同盟的作用已经超过清国了，正所谓虱子多了不痒，债多了不愁。 而且清国最多是口头上喊几句，他们对英国本土没有涓滴影响，最多是干扰一下北美的殖民地。 但北美的殖民地大部分都被大明占领了，有没有清国参与也都没有意义了。 现在最重要的还是大明的态度，大明要如何结束战争。 乔治三世国王叹息一声合上圣旨，让仆人把圣旨寄存起来当收藏品，亲自问了最关键的问题： “大明呢？大明的息兵条件是什么？” 国王的这个问题出来，首相和另外的两个大臣都竖起了耳朵。 等待拜伦列出来一大堆条件，然后依次分析议论。 结果拜伦就说了一句话： “大明的意思是可以息兵，条件是英国放弃所有海外土地。” 外务大臣福克斯下意识的追问： “然后呢？” 拜伦先是无力的摇头，然后稍微有些激动的说： “没有然后了，大明的条件就这一条，但是这一条不是已经足够恶劣了吗？ “大明索要我们所有的殖民地，包括他们现在仍然没有占领的魁北克和受特利尔以及哈德逊湾。 “按照大明的意思，我们大不列颠只能保留位于欧洲的领土。” 福克斯却明显愣了一下，似乎不理解拜伦为什么激动： “我觉得还行吧，较为有价值的十三殖民地的人民原本就已经决定独立。 “剩下的加拿大地方原本就没有什么价值，除了流放罪犯没有什么实际用处。 “我们原本就不应该因为不同意见，因为各类轻微的罪行，就有意判处流放罪。” 福克斯是激进派议员，激进到作为英国人支持美国独立，甚至跟杰斐逊等人接触过。 为此公开谴责派兵镇压的国王和首相，后来还支持法国大革命，反对英国政府对法国作战。 他提倡自由化政治改造，主张解除对天主教徒的限制，晚年还推动废除奴隶贸易。

福克斯轻飘飘的话说出来，现场的另外几位就立刻对其怒目相向。 内务大臣更是直接反驳说： “受特利尔、魁北克、哈德逊湾仍然在我们手中，大明在今年冬天无法继承进攻。 “我们以前只能在北美维持三万多兵士，距离更加遥远的大明也肯定无法维持更多的兵士。 “他们占领了中美洲的大批岛屿，兵力肯定会越来越分散，未必有能力攻下魁北克和受特利尔。 “他们既然没有能力强行争取，那我们自然也不可能直接交出这些地方。” 福克斯呵呵冷笑： “大明远征军之所以没有夺下这些地方，是因为他们暂时放弃了这些地方，转而收拢更多的内陆土地了。 “等到大明远征军完成了对内陆地区的扫荡，肯定会带领殖民地人民起头围攻受特利尔和魁北克了。 “大明远征军已经和殖民地人民建立了友谊，在殖民地人民的支持下肯定能攻下这两座孤城的。” 内务大臣想要继承跟福克斯争执，却被绝对更加中立的首相拦住了： “你们先不要吵了，先等拜伦勋爵介绍完情况，再议论对策也不迟。” 已经经历了北美的一大串坏消息洗礼，又经历了武装中立同盟的跳脸结盟。 现在首相罗金汉侯爵的心理预期已经降的非常低了。 按住了两个针锋绝对的大臣，首相把注意力转回到拜伦身上： “大明没有提到欧洲的问题吗？没有索要直布罗陀或者泽西岛这种地方？” 拜伦点头： “这个的确都没有，大明只要求我们交出所有海外土地，让大明和其他盟友们分配。” 福克斯即速忍不住再次插嘴了： “那就太好了，我们的本土没有任何丧失，我们甚至能够保留泽西岛和直布罗陀。 “不过大明为什么允许我们保留这两块地区，而不赞助他们的盟友索回？” 拜伦回想在大明民间的经历，从带回的大明报纸中翻出了一篇文章，以及事前准备好的翻译： “大明显然不把西班牙当做是什么利益趋同的盟友，只是刚好西班牙也在与我们作战而已。 “大明商人甚至会为与西班牙同盟而感到遗憾，因为这让大明无法争取西班牙的南美殖民地。” 乔治三世国王和首相以及两個大臣传阅了那份翻译稿。 福克斯看着这些文章就忍不住起头嘀咕： “大明人与我们的战斗还没结束，就已经有人想着与西班牙作战了，到时候岂不是要与我们结盟？ “大明……好像，的确可以成为我们的盟友，我们对欧洲大陆的态度应该是一致的。 “大明的目标是适合耕种移民的殖民地，而我们又没有这种殖民地的话，双方也就没有矛盾了。 “反而是西班牙会是大明理所当然的新目标，他们仍然占据着南北美洲的大平原。 “我们可以用这种可能性，来迫使西班牙接受现在的场面地步，放弃对直布罗陀的争夺。” 首相也已经有了相似的想法，但是本人却比福克斯更加的实际： “但是与大明成为盟友的前提是结束当前这场战争，结束这场战争的前提是大明朝廷无力继承战争。 “拜伦勋爵，大明国内市场和经济状况如何？大明民间对战争的态度如何？” 经济状态如何，关系到大明能不能继承维持战争，进而决定了英国有没有机会守住地盘。 拜伦听到这个问题就更加悲痛了，陆续拿出了一系列的报纸和翻译： “大明的市场颇为繁荣，民间商人大多支持战争……” 国王和三个大臣传阅摘录的文章的过程中，国王多次非常不可思议的发问： “为什么？为什么大明打仗不影响国内场面地步？为什么他们的商人会广泛支持对外战争？” 首相这边倒是已经有了判断： “因为战争还没有直接影响到大明商人的生活，反而给他们带来了潜在的利益。 “也许战争继承下来，战争的规模继承扩大之后，有可能会影响到大明的工商业。 “但那不是现在，现在的场面地步是，我们是熬不过大明的。”